« Certains partent 9 ans plus tard que nous » : découvrez le pays où l’on part le plus tard à la retraite en 2026 (et le nouvel écart avec la France)

Dans l’Union européenne, le simple fait de traverser une frontière peut faire varier l’âge légal de départ à la retraite de près d’une décennie. Entre les pays où l’on peut poser définitivement l’ordinateur dès 60 ans et ceux où il faut patienter jusqu’à 70 ans, la diversité des systèmes illustre des choix démographiques, économiques et sociaux très différents.

Un éventail allant de 60 à 70 ans

À l’horizon 2025, la plupart des États membres visent une borne d’environ 65 ans. Pourtant, derrière cette moyenne se cache une mosaïque de réglementations :

• Certains pays ont gelé ou même abaissé l’âge de départ pour des catégories spécifiques de la population.
• D’autres ont enclenché une hausse progressive, souvent indexée sur l’espérance de vie ou la durée de cotisation.
• Enfin, quelques nations ont déjà inscrit dans la loi des seuils supérieurs à 67 ans, avec un horizon à 70 ans.

Cette hétérogénéité reflète la façon dont chaque gouvernement cherche l’équilibre entre la soutenabilité financière des régimes et la justice sociale.

Les pays où l’on part le plus tôt

Sur le podium des départs précoces, on trouve principalement des pays d’Europe centrale et orientale :

• Pologne : les femmes peuvent demander leur pension à 60 ans, soit le record de précocité dans l’UE, tandis que les hommes doivent attendre 65 ans.
• Roumanie : l’écart entre femmes (61 ans) et hommes (65 ans) subsiste, mais une harmonisation à 65 ans est prévue d’ici 2035.
• Croatie : même logique qu’en Roumanie, avec un alignement progressif vers 65 ans pour tous.

À titre de comparaison, certaines législations offrent aussi des décotes ou des dispositifs de carrière longue permettant de partir plus tôt : en Grèce, par exemple, un salarié cumulant 40 années de cotisations peut partir dès 62 ans.

La position singulière de la France

En 2025, l’Hexagone maintient un âge légal de 62 ans et 6 mois. Cette « exception » se retrouve souvent citée lorsqu’on compare les régimes européens :

• Malgré le relèvement amorcé, la France reste en dessous de la moyenne occidentale.
• La durée de cotisation requise s’allonge progressivement pour atteindre 172 trimestres pour les générations récentes, soit 43 ans.
• Les débats politiques restent vifs : faut-il accentuer le recul de l’âge légal ou agir sur d’autres leviers, comme l’emploi des seniors ?

Les champions du report : 67 à 70 ans

À l’autre extrémité du spectre, certains pays ont déjà franchi la barre des 67 ans ou s’y préparent :

• Danemark : départ à 68 ans pour la génération 1963 ; il passera à 69 ans pour les personnes nées à partir de 1967 et devrait atteindre 70 ans vers 2040.
• Allemagne, Pays-Bas, Italie, Belgique : l’âge légal est fixé à 67 ans, avec parfois des aménagements pour carrières longues.
• Espagne : 66 ans et 8 mois en 2025, mais possibilité de partir à 65 ans pour ceux qui totalisent plus de 38 ans et 3 mois de cotisations.

Dans plusieurs de ces États, la règle est appelée à s’ajuster automatiquement en fonction de l’espérance de vie, garantissant ainsi la pérennité financière des régimes.

Pourquoi de tels écarts ?

Plusieurs facteurs expliquent ces différences marquées :

• Vieillissement démographique : le ratio actifs/retraités varie fortement d’un pays à l’autre. Les États baltes et nordiques, par exemple, anticipent une proportion de plus de 30 % de seniors dans la population d’ici 2050.
• Santé des finances publiques : les pays confrontés à une dette élevée ou à un faible taux d’activité des seniors tendent à repousser l’âge légal pour réduire la pression sur leurs caisses de retraite.
• Marché du travail : là où le chômage des jeunes est important, reculer l’âge de la retraite peut sembler contre-productif. À l’inverse, un manque de main-d’œuvre qualifiée peut pousser à retenir plus longtemps les travailleurs expérimentés.
• Culture sociale : la perception du travail chez les seniors diffère. Au Royaume-Uni, la poursuite d’activité au-delà de 65 ans est courante, tandis que d’autres pays valorisent davantage une sortie précoce pour laisser place aux nouvelles générations.

La tendance : un recul généralisé mais modulé

Si chaque pays avance à son rythme, un point commun se dégage : la montée graduelle de l’âge de départ.

• Près des deux tiers des États membres ont programmé une hausse d’ici 2030.
• Plusieurs législations (Espagne, Bulgarie, Danemark) lient désormais automatiquement l’âge de la retraite à l’évolution de l’espérance de vie, créant un mécanisme d’ajustement permanent.
• Les dispositifs de pénibilité et de carrières longues se multiplient pour tenir compte de la diversité des parcours professionnels.

Dans ce contexte, l’écart de 9 ans entre la Pologne (60 ans pour les femmes) et le Danemark (bientôt 69 ans) symbolise la variété – et parfois la fracture – des modèles sociaux au sein de l’Union.

À retenir

• L’âge légal de départ à la retraite dans l’UE s’échelonne de 60 ans à 70 ans.
• La France, avec 62 ans et 6 mois en 2025, reste en milieu de tableau mais sous la moyenne d’Europe de l’Ouest.
• Le Danemark envisage d’atteindre les 70 ans dès 2040, représentant l’écart maximal actuel avec les départs les plus précoces.
• L’allongement de l’espérance de vie et la soutenabilité financière sont les moteurs principaux du recul progressif observé un peu partout.

Qu’il s’agisse d’encourager l’emploi des seniors ou de rééquilibrer les régimes, la question du bon timing pour prendre sa retraite reste au cœur des débats européens et continuera d’évoluer au rythme des dynamiques démographiques.

Alexandre

Alexandreest notre rédacteur senior, spécialisé dans les reportages vidéo et les interviews exclusives. Avec une formation en communication et une passion pour les histoires humaines, il apporte une dimension visuelle et émotive à nos contenus.